Verwachten we dat mannen en vrouwen (zich) op dezelfde manier kleden, spreken, werken, liefhebben of willen we een duidelijk onderscheid zien? Sterker nog: stellen we ons gender voor als een binaire variabele of als een continuïteit? Kunnen we ons meer dan twee geslachten voorstellen? Hier onderzoeken we in hoeverre we verwachten dat gender interfereert met relaties.

Opvattingen over wat privé of openbaar is reguleren de manier waarop we met ons lichaam omgaan (wat we ervan laten zien, wat we verbergen), hoe we ruimtes gebruiken (wie binnen mag komen in welk deel van een gebouw), wat we doen (wat acceptabel is om te doen in het bijzijn van anderen en wat in afzondering moet gebeuren) en wat we van onszelf onthullen (wat aan iedereen verteld kan worden en wat geheim gehouden moet worden).

Er zit een inherente uitdaging vast aan het beroep van jongerenwerker: om hun missie uit te voeren moeten jongerenwerkers een bepaalde relatie met jongeren aangaan, maar deze relatie kan gemakkelijk groeien en professionele grenzen overstijgen. Culturele verschillen kunnen nog meer subtiliteiten met zich meebrengen. Onze incidenten illustreren bewegingen tussen professionele en privé-identiteiten en onderzoeken gevallen van bedreiging van de identiteit, wanneer de jongerenwerker niet als professional wordt erkend.

Hoe bepaal je wie er meer status heeft? Hoe moeten we ons verhouden tot mensen met een hogere status? Moeten we statusverschillen uitlichten of verbergen? Deze vragen hebben geen universeel antwoord. Dit deel laat voorbeelden zien van hoe de verhouding tot gezag (autoriteit) een uitdaging kan vormen in jongerenwerk en wat voor strategieën er worden aangewend om status te verwerven.

Alle relaties zijn gebaseerd op een soort fijnzinnige wederkerigheid waarbij je erkenning voor jezelf claimt en tegelijkertijd erkenning aan de ander geeft. Naarmate dit proces zich verdiept, creëren we een ruimte van intimiteit, die soms uitgroeit tot een romantische liefdesrelatie. De incidenten die we hebben verzameld laten de interculturele kwesties die bij dit soort processen komen kijken zien. We onderzoeken ook hoe conflicten en geweld worden aangewend in een poging om relaties te veranderen

Iedereen maakt deel uit van allerlei verschillende culturele groepen – verbonden met nationaliteit, leeftijd, seksuele geaardheid, beroep, gender, etc… Er kunnen uitdagingen met betrekking tot groepslidmaatschap ontstaan bij een gebrek aan erkenning of door een conflict tussen verschillende culturele lidmaatschappen. De incidenten benadrukken ook hoe verwantschap aan een groep onze perceptie van andere mensen en ons eigen gedrag kan vertekenen.